Don Francesco, può raccontarci come ha scoperto che il suo nome e la sua immagine venivano usati per creare profili falsi e truffare le persone?

“Ho iniziato a ricevere messaggi da alcuni fedeli che mi avvertivano di contatti strani da profili che usavano il mio nome e la mia foto. Mi chiedevano se fossi davvero io a scrivere loro, spesso per richieste di denaro o favori. Quando ho verificato, ho scoperto che si trattava di profili falsi. È stato un duro colpo, perché la mia missione è aiutare le persone, non certo ingannarle o chiedere loro del denaro in cambio di preghiere.”

Quali tipi di messaggi o richieste hanno ricevuto le vittime da questi profili falsi? Ci può descrivere il modus operandi dei truffatori?

“I truffatori si presentano come me, usando mie foto e copiando il mio modo di scrivere. Contattano i fedeli tramite messaggi privati, spesso chiedendo donazioni per presunte opere di carità o emergenze personali, come aiuti per malati. In altri casi, cercano di ottenere informazioni personali o bancarie. Sfruttano la fiducia che le persone hanno in me come sacerdote.”

Lei è una figura molto conosciuta, con 250 mila follower su Facebook e una presenza su TV e radio cattoliche. Credi che la sua notorietà abbia reso più facile per i truffatori sfruttare la sua identità?

“Purtroppo sì. La mia visibilità su Padre Pio TV o altre emittenti e sui social media mi rende un bersaglio facile. I truffatori sanno che un sacerdote con tanti follower ispira fiducia, e ne approfittano per ingannare chi mi segue con affetto. È un abuso che ferisce non solo me, ma tutta la comunità.”

Quali sono le reazioni delle persone che l’hanno contattata dopo essere cadute nella truffa? Hanno subito perdite economiche o emotive significative?

“Molti erano sconvolti e feriti. Alcuni hanno perso somme di denaro, anche piccole, ma per loro significativi. Altri si sentivano traditi, perché pensavano di aver aiutato me o una causa cristiana. La perdita più grande è stata la fiducia: si sono sentiti ingannati in nome della fede, e questo mi addolora profondamente anche se ripetutamente io faccio gli appelli alla prudenza anche diversivi video pubblicati sul mio canale YouTube.”

Ha denunciato la situazione alle autorità? Quali passi concreti stanno intraprendendo per fermare questi truffatori?

“Ho sporto denuncia alle autorità competenti, che stanno indagando. Sto anche collaborando con i miei legali per segnalazione i profili falsi alle piattaforme social e farli rimuovere. Inoltre, uso ogni occasione, come questa intervista, per avvertire le persone e chiedere loro di segnalarmi contatto qualsiasi sospetto.”

Come possono i fedeli e i suoi follower distinguere i suoi profili ufficiali da quelli falsi? Ci sono segnali specifici a cui prestare attenzione?

“Consiglio di verificare sempre il profilo ufficiale: il mio account Facebook ha 250 mila follower. Non contatto mai privatamente per chiedere denaro o favori. Se ricevete messaggi strani, controllati il nome utente, l’ortografia, o contattatemi direttamente tramite la mail o in diretct sul mio profilo Instagram verificato.”

Lei conduce programmi su Padre Pio TV e ha una forte presenza online. Come pensa che questa vicenda possa influire sulla fiducia dei suoi spettatori e follower?

“È una ferita, perché la fiducia è il cuore della mia missione. tuttavia, credo che parlando apertamente di questa truffa possiamo rafforzare il legame con chi mi segue. Voglio rassicurare tutti: continuerò a portare il messaggio di speranza e fede, e insieme possiamo proteggerci da questi inganni.”

Quali misure sta adottando per proteggere la sua identità online e prevenire ulteriori abusi? Ha consigli per altre personalità pubbliche che potrebbero essere a rischio?

“Sto rafforzando la sicurezza dei miei account e monitorando costantemente i social. Consiglio a tutti, specialmente a chi ha una presenza pubblica, di usare password complesse, attivando l’autenticazione a due fattori e segnalando subito profili sospetti. È importante anche educare il pubblico a riconoscere i segnali di una truffa.”

In qualità di sacerdote e comunicatore, che messaggio vuole lanciare ai fedeli per proteggerli da queste truffe, soprattutto in un contesto in cui la fede può essere sfruttata per ingannare?

“Non lasciate che la vostra generosità venga usata contro di voi. La fede ci chiama ad aiutare il prossimo, ma con prudenza. Verificate sempre chi vi contatta, non condividete dati personali e, se avete dubbi, rivolgetevi alla vostra parrocchia o ai miei canali ufficiali. Dio ci chiede di essere caritatevoli, ma anche vigilanti.”

Lei sarà presto a Torino per presentare il suo libro “Luce sul mio cammino”. Come pensa di usare queste occasioni pubbliche per sensibilizzare ulteriormente sulla questione?

“Durante gli incontri, come quello di Torino presso la Parrocchia San Pellegrino Laziosi in corso Racconigi, parlerò di questa vicenda per avvertire i presenti. Il mio libro Luce sul mio cammino invita a trovare nella speranza fede, e voglio usare queste occasioni per rafforzare la comunità, insegnando a proteggersi e a non lasciare che i truffatori spengano la nostra luce.”